Eftersom vi förlitar oss på elcykelsystem från marknadsledande Bosch för våra elcyklar har vi pratat med Armin Harttig, försäljnings- och servicechef på Bosch eBike Systems. I denna intervju tar vi en närmare titt på tillverkningen av batteriet till elcykeln. 

Hur hållbara är batterierna i elcyklar?

Armin Harttig, hållbarhet börjar med utvecklingen och tillverkningen av ett batteri. Vad ägnar du särskild uppmärksamhet åt? 

Att cykla på en elcykel bidrar till att minska trafikstockningar, buller och avgaser. För att minska utsläppen ytterligare har Bosch eBike Systems redan integrerat hållbarhetskriterier i sin produktutveckling. Målet att spara på resurserna gäller alla processer – från socialt och miljömässigt ansvar längs hela kedjan till maximering av hållbar produktion och ökad återvinningseffektivitet i en hållbar cirkulär ekonomi. Som en del av Bosch-koncernen, vars anläggningar är klimatneutrala sedan 2020, har även Bosch eBike Systems förankrat hållbarhet som en central komponent i sin strategi. 

Hur tillverkas batterier och innehåller battericellerna i Bosch-batterier till elcyklar kobolt?

Bosch eBike Systems köper battericellerna från välrenommerade celltillverkare, varefter batterierna tillverkas enligt högsta kvalitetsstandarder i en Bosch-fabrik. Nuvarande litiumjonceller kräver kobolt som material för katoden. Vi har arbetar dock nära våra partner för att spara in på värdefulla råmaterial. Tillsammans med våra leverantörer har vi redan kunnat minska kobolthalten i katoden i elcykelbatterier med cirka 65 procent sedan 2013. 

Vilka andra åtgärder vidtar Bosch för att förbättra hållbarheten för batterier till elcyklar? 

Som jag förklarat i exemplet med kobolt arbetar Bosch eBike Systems för att ytterligare minska andelen värdefulla råvaror. Detta innefattar en så transparent leveranskedja som möjligt, som gör det möjligt att spåra dessa råvaror, samt ett nära samarbete med leverantörer av battericeller. Under 2021 ombads ni att lämna uppgifter om leveranskedjan fram till upphandlingen av råvaror för att upptäcka ytterligare hållbarhetspotential. Dessa frågor utvidgas nu till andra komponenter i elcykelsystem, såsom drivsystemet eller styrenheten. Vi arbetar också med våra partner och leverantörer för att ställa om deras produktion till grön energi eller användning av sekundära råvaror så att avtrycket för de produkter som levereras, till exempel höljen i aluminium, kan minskas ytterligare.

Hur ser livscykeln ut för komponenter i elcyklar, särskilt när det gäller batteriet? 

Precis som alla komponenter i Bosch eBike Systems är även batterierna konstruerade för lång livslängd. Det tas hänsyn till det redan under utvecklingsprocessen och säkerställs under produktionen genom höga kvalitetsstandarder och omfattande tester. Under körning skyddar det intelligenta elektroniska Bosch-batterihanteringssystemet (BMS) batteriet mot för höga temperaturer, överbelastning och djupurladdning. BMS kontrollerar varje enskild cell, vilket gör batteriet ännu mer hållbart. Men alla litiumjonbatterier når så småningom slutet av sin livslängd. Det är då viktigt att återvinna dem. På så sätt kan råvaror som aluminium, koppar, kobolt eller nickel återvinnas med hög återvinningsgrad och användas till nya produkter. 

Så Bosch-batterier till elcyklar kan återvinnas?

Ja, de kan och bör återvinnas. Därför stöder vi nya och hållbara återvinningsmetoder. Vi åtar oss också frivilligt återvinningsskyldigheten och därmed även kostnaderna i alla försäljningsländer där detta är juridiskt möjligt via lokala servicepartner. I länder där återvinningslösningar ännu inte finns eller inte är tillräckligt bra samarbetar Bosch nära med partner och ger stöd till pilotprojekt, eller skapandet av branschlösningar. Målet är att samarbeta med tillverkarna så att så många användare av ett Bosch-system för elcyklar som möjligt kan hitta en återvinningslösning i sitt land.

Hur många batterier återvinns faktiskt?

I länder med ett befintligt system för att ta tillbaka produkter – till exempel Gemeinsame Rücknahmesystem Batterien (GRS) i Tyskland – återvinns alla uppladdningsbara batterier som lämnas in till återförsäljaren. Professionell återvinning sparar resurser och återför värdefulla råvaror till materialkretsloppet. Alla kunder uppmanas därför att återlämna batteriet när det har nått slutet av sin livslängd och att på så sätt stödja en cirkulär ekonomi. Detta är kostnadsfritt för kunden – branschen står för kostnaderna. Bosch eBike Systems avråder uttryckligen från att försöka reparera defekta batterier själv: Litiumjonbatterier är komplexa system med hög energitäthet, och felaktig hantering utgör en säkerhetsrisk.